Устар. Книжн. Отказавшись от прежних, устаревших взглядов, убеждений, привычек, стать иным, духовно обновиться.
Даже когда он [интеллигент] идёт на смерть за «социальную идею», ему не удаётся совлечь с себя ветхого Адама (Плеханов. Враждующие между собой братья).
Из Библии. В Новом Завете, в Посланиях апостола Павла к Римлянам (гл. 6, ст. 5-6), к Ефесянам (гл. 4, ст. 22), к Колоссянам (гл. 3, ст. 9-10), говорится о грешном человеке, который должен покаяться и духовно переродиться, стать внутренне другим.
Так, в Послании апостола Павла к Римлянам сказано: «Ибо если мы соединены с Ним подобием смерти Его, то должны быть соединены и подобием воскресения, зная то, что ветхий наш человек распят с Ним, чтобы упразднено было тело греховное, дабы нам не быть уже рабами греху».
Иносказательно: нравственно переродиться, сбросить с себя, как сбрасывают ветхую одежду, былые привычки, пороки и т. д., обратиться к новой, нравственной жизни.